Répondre à cette question engage à vrai dire toute une conception de la psychanalyse, en théorie autant qu’en pratique, car elle touche à son aspect majeur, on pourrait même dire à son invention. Freud a en effet pu dire, à certain moment, qu’il n’avait eu, finalement, qu’une seule idée pour guide de sa création de la psychanalyse, c’est celle du sexuel infantile. Mais qu’entendait-il par là ?

Quand l’inventeur de La science des rêves installe sa technique au cœur du monde occidental, il l’implante dans le champ médical. Freud se met à guérir certains symptômes jusque-là incurables.